Льдистые капельки воды били по телу Дэмьена, остужая разгоряченные мышцы и одновременно заставляя дрожать. Яркий солнечный день, явление которого стало редкостью в Талсе, штат Оклахома, где уже несколько месяцев бушевала зимняя стужа, заставил всех тут же выбежать на школьный двор, а все занятия плавно перенеслись на улицу, даже не смторя на то, что недолетки и вампиры по сути своей ненавидели солнечный свет. Наслаждавшиеся теплыми угасающими лучами солнца молодые люди, чьи тела и организм абсолютно отвыкли от приятной духоты воздуха, сразу же оккупировали не только все скамейки, но и все душевые кабины, особенно ученики Дракона Ланкфорда, одного из «вымирающих» преподавателей – мужчин в Доме Ночи. Профессор фехтования был, несомненно, одним из ярчайших представителей мужского населения не только закрытой школы для вампира, а всего населения планеты. Уверенный и точный, всегда выделяется на фоне бесхребетных особей нынешних дней. Дэмьен с самого первого дня пристрастился к урокам именно этого профессора, и вскоре оказался одним из самых перспективный учеников по данному курсу. Парень считал фехтование ничем иным, как искусством сильного пола, зарядом бодрости и духа, тренировкой терпения и сосредоточенности. Фехтование не просто спорт – это работа логики и мышления, ибо, не имея стратегического мышления и ориентирования в пространстве, фехтовальщика из тебя не получится. Благо, у мистера Мэслина было достаточно энтузиазма и способностей, которые помогли ему в освоение одного из его любимейших аспектов новой жизни. Брызги смывали с него усталость и пот, единственные минусы изнурительных тренировок. Кап, кап, кап. Успокаивающий звук падающих капель заставили парня закрыть глаза и подставить лицо под струи воды. Простояв так еще некоторое время, Дэмьен не спеша, закрыл краны и протянул руку за полотенцем. Обмотавшись последним, он, мотая головой, вошел в раздевалку, которая к его удивлению опустела. Странно, обычно здесь как минимум еще полчаса торчат от скуки и нежелания идти на следующий урок… Раскрывая дверцу шкафчика с определенным намерением одеться и уже покинуть это место, снова ощутив на коже лучи солнца, Дэмьен заметил, что одеваться не во что.
-Какого…?- выглянув в коридор, парень посмотрел в обе стороны, но так никого и не увидел. Присмотревшись, молодой человек заметил слишком знакомую черную рубашку, колыхавшуюся на дубе у самого входа. К счастью, большинство учеников прибывали в саду или дворике, но никак не у входа в раздевалки, так несколько зевак и только.
-Приколисты,- пробурчал юноша себе под нос и двинулся на залитую закатными лучами лужайку. В поле его зрения сразу попали все его вещи, и торжествующая улыбка озарила лицо Дэмьена. Мокрые волосы беспорядочно торчали во все стороны, придавая ему вид «плохого мальчика» в сочетании с его, так называемым, внешним видом. Уже почти достигнув «пункта назначения» Дэмьен со всего маху натолкнулся на кого-то.
-Ох, прошу прощения,- пробормотал молодой человек, машинально подхватывая того, кого он сбил,-Вы не ушиблись?

В ноздри молодого человека ударил сладкий запах духов, а на глаза попалась довольно миловидная девушка, чьи темные локоны переливались в лучах заходящего солнца. Шоколадные глаза юной леди накрыли пушистые ресницы, и брови вздернулись над ними. Богиня, кажется, я не рассчитал силу, хотя как я мог еще рассчитать? Веки затрепетали, и девушка подняла затуманенный взгляд на Дэмьена.
-Ох, надо смотреть по сторонам. О боже???- с губ незнакомки сорвался всхлип, и в карем взгляде заплескался испуг и недоверие. Проследив за траекторией ее глаз, парень застонал. Милосердная Никс, за что я всегда попадаю в непонятные и нелепые ситуации?
Молодой человек уже открыл, было, рот, но девушка продолжила свою речь:
-Вы нудист?- голос недолетки звучал серьезно и испугано с нотками удивления и возмущения. С непослушных губ парня сорвался смешок, и он закатил глаза:
-Простите, я пока не знаю Вашего имени, не хотите ли представиться? Я вообще мало, что помню, но это не столь важно. Хммм, своей речью и действиями, я похож на человека, любящего шокировать публику выходом в обнаженном виде. Понимаете ли, мои друзья имеют достаточно экстравагантное чувство юмора. Мои вещи мирно покоятся на дереве, до которого я не дошел нескольких шагов, столкнувшись с Вами, так что прошу меня извинить, я, пожалуй, пойду, сниму их оттуда. Если Вам еще приятно будет находиться в моем обществе, то предлагаю подождать пару минут, и я угощу Вас кофеем и пирожными, как Вам такое предложение?- лицо юноши озарила приветливая улыбка, и он аккуратно обойдя девушку, двинулся к своей цели. Собрав свои вещи, Дэмьен отправился в раздевалку, проходя мимо незнакомки, парень приподнял брови:
-Я надеюсь, Вы дадите мне искупить свою неуклюжесть,- ухмыльнувшись, Дэм последовал внутрь. Быстро переодевшись в черную рубашку, брюки темно-серого цвета и джемпер, повязав все это шелковым шарфом, юноша обулся в любимые лакированные туфли и вышел в коридор. Проходя мимо многочисленных шкафчиков и дверей, Дэмьен размышлял о своей жизни. И в кого я превратился? В человека, который не помнит больше половины своей жизни, и, слава Богине, хотя бы помню свое имя. Я ведь даже Зои не помнил, а Джек, с ним все еще сложнее, почему-то никто не может толком объяснить, кто он мне и как мы связаны, хотя может оно и к лучшему. Кто знает, как я на это отреагирую, может быть это мой шанс начать все заново, с чистого листа. Девушка вроде милая со своим чувством юмора, и, кажется, новенькая, либо это снова проделки моей памяти. Как же мне надоело узнавать всех заново… Проведя ладонями по волосам, парень зажмурился, но нацепив беззаботную улыбку на лицо, впрочем, так он делал с того самого дня, как узнал, что кто-то "почистил" его память, опираясь на то, что не столь важно каждому знать о его проблемах, молодой человек вышел из раздевалки. Набрав в легкие побольше воздуха, благоухающего травами и цветами, парень прошептал:
-Богиня, можно мне снова быть счастливым...

-Меня зовут Эмили.  Я с удовольствием  выпью кофе после такого шока. Не поймите ничего плохого, но не каждый раз здесь можно увидеть молодого человека, прогуливающегося в полотенце,- подмигнув, пропела девушка.Эмили…думай, парень, думай, и не забывай приветливо улыбаться. Вроде все-таки новенькая, по крайней мере, я ее раньше не знал
-Дэмьен Мэслин, можно просто Дэм или Дэмьен, как…тебе удобно, Эмили,- улыбка стала шире, и парень слегка поклонился девушке, прижав руку к сердцу,- Хммм, думаю зрелище не из повседневного бытия,- рассмеявшись, парень мотнул головой,- Безмерно рад, что ты согласилась, не стоит терять ни минуты.
Вернувшись, Дэмьен медленно оглядел Эмили. Стройная фигура, темные блестящие волосы, глаза цвета молочного шоколада, оливковая кожа, мягкие черты лица, губы, изогнутые в улыбке, и короткое платье, дополняющее образ, завершающее впечатление. Органично, красиво и со вкусом…парень, а тебе с первого раза Бинго, даже если и выиграл ты его в неловкой ситуации. Дерзай, Дэм, дерзай. Милая и смышленая девушка с отменным чувством юмора согласилась выпить с тобой кофе, делаешь успехи
-Надеюсь, я не заставил долго ждать, идем?- ухмыльнувшись, произнес юноша.
-Надеюсь, что кофе не будем тройным. Эту каку просто невозможно пить,- услышал он веселый голос Эмили, которая ухватилась за его локоть.
-Так сегодня без как,- хохотнув, ответил Дэмьен,- все что пожелаешь, капучинно, мокко, латте, выбирай любое. Ах да, еще не забудь десерт,- продолжал говорить молодой человек, то и дело поглядывая на новую знакомую. Тем временем они уже дошли до кафетерия, где заняли столик возле окна, подальше от входа. Приветливый официант подошел к ним и с готовностью приготовил ручку и блокнот.
-Добрый день. Что пожелаете заказывать?- мило спросил молодой человек.
-Мне, пожалуйста, латте и круассаны без начинки,- дружелюбно произнес Дэм, и перевл взгляд на Эмили,- заказывай, все, что хочешь.
Приняв заказ, официант понесся на кухню, а Дэмьен тем временем решил начать разговор:
-Давно ты в Доме? Прости, у меня некоторые проблемы с памятью, и я не уверен видел ли тебя здесь раньше,- смущенно улыбнувшись, спросил парень, поднимая взгляд карих глаз на девушку, сидящую напротив.